北美大陆拥有丰富的森林资源。早期的拓荒者将木材用作搭建遮风避雨场所的材料及其他用途。木结构住宅体系已经在北美发展了几百年，积累了大量成熟的宝贵经验．其间，人们采用轻型木结构在北美建造了数以百万计的各类住宅。今天的轻型木结构建筑是建立在建筑经验、最佳实践方法和规范要求的基础上。 ２０世纪年代以来，在能源问题在世界范围内被广泛重视的前提下，作为世界能源消耗大户的建筑业（约消耗总能源的６０％），也开始提出绿色建筑，环保材料等理念。